你知道全世界最暢銷的書是那一本嗎﹖如果你說是聖經，那你就答對了！ 聖經的譯本之多及讀者之廣，世界上沒有任何一本書可以比得上。我們現代人非常幸運，由於教育普及、科技進步，我們多半有能力自己擁有一部聖經，以便隨時閱讀。一九四三年，教宗庇護十二世鼓勵研讀聖經，使得天主教徒，有更開闊的空間研究和解釋聖經。

 聖經與其它書籍不同之處，在於它的作者是上主。聖經的價值不在書的本身，而在於它是有生命的、它叫人認識了真理、它讓我們透過真理又認識了天主與耶穌基督。淺顯易懂的字句，除了表達出天主對世人的關愛、仁慈外，並可由此認識天主的恩寵、賞賜及大能。再藉著祂的啟示，讓我們認識了生命的意義、生活的智慧，所以這是一本“活”的書。

聖經是一套叢書

提到聖經，我們通常會認為那是一本書。可是聖經並不只是一本書，而是集合了許多本書而成的。如果說聖經是一座小型圖書館，或說是一套叢書，也許更恰當。「聖經」這套叢書共有七十三卷書，文體與風格各異，是由不同的作者在不同的時候寫成的，前後共歷時一千三百多年。

聖經分為兩大部份

聖經是天主以「靈感」推動人寫成的。分為兩大部分； 第一部分有四十六卷，叫做舊約，是比較長的一部分。所謂「約」，顧名思義，就是指一種約定。 舊約記載的是天主與祂的選民──以色列人所立的神聖盟約。 舊約原本是以希伯來文寫的，而且受到猶太教徒及基督徒的尊敬。目前在神學及教理傳授上的一項新趨勢，是以「希伯來聖經」來稱呼舊約。

聖經的第二部分叫做新約。這一部分記載的是耶穌基督的一生以及初期教會的情形。新約一共有廿七卷，是在將近一百年的時間內，以通俗希臘文寫成的。

聖經包含各種文體

在圖書館裡，可以看到各類書籍，如傳記、小說、歷史、兒童故事、戲劇等。聖經也是這樣，在這套叢書裡，包含了各種不同的文學類型，這是聖經最獨特的一點，有時也會令人感到不解。聖經中包含了英雄的事蹟、法律條文、 先知文學、訓誨、箴言、寓言、傳奇、比喻、讚美詩及書信，這是我們在讀每一卷書時必須記住的，因為讀詩與讀史書的方法並不相同。而人們對這兩種文學類型的了解及詮釋，也都視作者的寫作意向而有所不同。

舉個例子。人們對約納書就常常產生誤解，也經常解釋錯誤。很多人懷疑約納在鯨魚腹中過了三天，怎麼還能活著呢﹖其實作者並不是要記述真有其事的歷史，而是在寫一篇寓言。作者想藉象徵性的語言，改變當時人們認為天主只愛以色列人的狹窄心態。作者希望表達和肯定天主對所有人的愛，因此約納書的重點是要讓讀者學到一課教訓，而不是這故事的架構。我們若能了解這是一個故事，而不是一個名叫約納者的紀事，就能幫助我們更欣賞其價值。

天主藉著聖經作者對我們發言

由於聖經有這麼多種不同的文學類型，因而證實了聖經是在天主「靈感」 的推動下寫成的。正如我們在一天裡，會使用許多不同的談話方式與外界溝通；同樣地，天主在透過這些聖經作者對我們說話時，也會使用不同的方式來傳達訊息。身為基督徒的我們，相信整部聖經都是在天主靈感的推動下寫成的。當然，這並不是說聖經是天主所口述的，而是說天主聖神引導著詩歌、歷史、預言和書信等等的寫作。在天主發言及聖經寫作的過程中，即資料的回想、收集和改寫等，聖神都是幕後的推動者。透過此一過程，我們可以確定天主的訊息真正以祂所希望的方式傳達給了我們。聖經是天主與人共同寫成的；是用人的話語來表達了天主的聖言。

聖經的整個寫作過程，都是受到天主靈感的推動，藉著這靈感的推動，在聖神帶領下的以色列民族和初期基督徒開始反省他們的歷史，從他們的歷史中看見了天主的自我啟示；於是，透過有特恩的成員，以他們對天主自我啟示的了解，將這些歷史加以保存、選擇、修改、編排，最後終於行之於文字。

天主與人類間的關係

天主與祂子民的關係，是一種不斷發展的關係。每一種的人際關係莫不如此 。就拿父子關係來說吧。在兒子成長的各個階段，父親對兒子的談話會有所不同。天主對我們也是一樣。祂是逐漸把祂自己，以及祂的旨意漸漸啟示給祂的子民，以免人類承受不了。祂會適時地帶領我們更了解真理。因此在聖經中的各部分 ，天主對祂子民的吩咐似乎都不大相同。這並不是天主三心二意，而是祂的子民漸漸成長，所能接受的話，也隨著這成長而改變。過去適合的，現在卻不一定適合。天主在一定時間的文化架構中工作。例如古代以色列人對女人的看法， 是與當時近東的男子一樣，都認為女人是男人的財產，就像牛羊等牲畜一樣， 女人的功用就是生孩子。因此天主藉著聖經，一點一點地啟示給人類，使他們了解女性的尊嚴。(可參考弗5:21-33)

正典聖經

以色列人和初期基督徒的宗教文學中，並非全都可算是聖經的一部分。在諸多經過書寫或口傳而寫成的書籍中，只有某些書籍，因為其內容的獨特，而被特意挑選出來，並被承認那是在天主靈感的推動下寫成的，這些書籍對生命的意義都有深遠獨到的見解，可以看出的確是天主與人合作完成的作品。經過這樣挑選出來的書，我們稱之為「正典聖經」。所謂「正典」(canon) 就是「標準」的意思。這個挑選的過程也是在聖神的指引下進行的。在決定那些書應包含在聖經中時，其過程包括了歷史、傳統和神學。決定希伯來正典聖經的過程非常冗長複雜，不是此處短短的篇幅所能解釋的，我們只能簡單地說，主要是以猶太人較常閱讀的是那些書而定。 聖經的鑑定過程也是如此。有些作品因為可追溯到第一世紀末，是由宗徒親自傳下來的，因此教會承認那是在天主靈感推動下寫成的，因為這些作品反映了信友團體的真正信仰，也因為在團體中使用時，表現了其充滿聖神的特性。在公元第一世紀末葉，猶太人訂定了他們的聖經綱目，此後未再改變，在此聖經綱目之外的書，不論多麼有益，或是多麼能激勵人心，他們都不認為那是聖經。在基督徒方面，這個過程則是在公元第五世紀時大致決定的。

如果你有興趣更進一步地了解聖經，請參考下列 文獻：

♦ 梵二大公會議文獻：天主的啟示教義憲章，10號

♦ 聖經十講（王敬弘、劉賽眉合著，思高聖經學會出版社）

♦ 聖經信箱（房志榮、王敬弘合著，光啟出版社）

♦ 聖經神學辭典（光啟出版社）