我們把這些教會稱做東方天主教會，包括拜占庭、阿美尼亞、敘利亞及亞歷山大禮儀。這些不同形式的禮儀各自發展出其獨特的傳統、文化、神學、禮儀以及靈修的方式，也都忠實地表達出基督的教導，因此在本質上也是至公的。

這種在相異中的合一，加強了教會的普世性。梵二也承認東方教會與西方教會各自具備的獨特性，具有正面的實質意義。「普世教會需要個別教會能相互給予的見證。沒有一種神學或禮儀傳統，能完全汲取基督豐富的訊息及愛。」

        教宗和主教受到十二宗徒的教導及理想的激勵，負有使大公信仰保存合一的特殊任務。然而，這並非教宗及主教的獨特工作，教會的所有成員都分享教會的宗徒使命。每一個人都受召叫成為現代宗徒，忠於耶穌慈愛的救恩工程、忠於他的救恩訊息、也忠於他為人服務的職務。