有一年在某地方的信仰生活營結束那天，營中小學二年級的小組組長，把一箱聖物獎品放在小朋友前面的桌上，然後按小朋友在營中所得的合作分數，一一地叫他們前來選自己想要的獎品。第一名上台時，毫不猶豫地取了一尊大耶穌聖心像。第二名是一位名叫瑪利的小女孩，她來到獎品桌前時，望著禮物，久久不能動手。其他的小朋友看她猶豫不決，都為她出主意：「瑪利，拿大聖母像！」不過，瑪利卻伸手取了一個很小的十字架，就坐回位子。

全組的小朋友都異口同聲失望地說：「唉噢！」後來小組組長私底下問瑪利，她選小十字架的原因，瑪利回答說：「從小媽媽就教我要把好的讓給別人。」這是天主的智慧、天主的愛：一個７歲的孩子作了連成人都不易作到的事！天主給了人靈魂，使人能肖似天主。

達爾文 (1809-82)的 進化論 興起後，教會作了以下的宣認：每個靈魂都是直接由天主所造，並非由父母所「產生」，而且是不死不滅的。在死亡時，人的靈魂與身體分離，但並不因此而消失，並會在末日復活時，重新與身體結合。 (366)

1951年教宗碧岳十二世為回應「進化論」，發表了以下的宣言：教會不禁止專家們在今日人類科學和神學範圍內，研究、討論進化論中有關人類是由先存在的生物體而來，因為聖教會的信仰使我們堅信人類的靈魂是直接由天主所創造。

從創世紀第一個有關天主創造萬物的敘述看來，聖經作者很明顯地排除了物質的演進；人的靈魂很自然的是由人的身體而來。至於亞當的身體是怎麼形成的，卻沒有直接的說明。第二個敘述，在和別的受造物相比之下，關於亞當的受造，敘述得特別仔細；這暗示天主在創造第一個人時，用了特別的方式。

自從進化論的高潮興起後，神學家同意「變形」 (transformation) ，或人的身體來自低等生物的可能性，和聖教會的信仰沒有衝突；但是聖教會堅定把持的兩點是： ? 人的靈魂是天主直接從無有中創造的； ? 在人身體的演化中，天主特別親自眷顧了人類。所以，第一個人不是生於一個野蠻的獸類。