也許我們以為在天主教會的節慶中聖誕節顯得比較重要，因為在這一天有各式各樣的慶祝活動。事實上，復活節才是我們教會中最重要的瞻禮慶節，因為耶穌若沒有戰勝死亡，祂就和平常人一樣，所以我們知道由死人中復活的耶穌，他不同於一般人，祂是天主子。

　　 耶穌復活是我們信仰上的首要真理，有關祂的死亡與復活也是最先被記錄下來，之後他的神蹟喻意，及各種訓示也被記載下來，慢慢地，早期的基督徒也開始對耶穌的早期生活事蹟感到興趣，也把它們記錄下來。也許你會對伯多祿、雅各伯、若望等首批宗徒未慶祝聖誕而感到驚奇，事實上，在教會初期的四百五十年間，耶穌的誕生並未如禮儀般慶祝。我們不能確知耶穌真正的誕生日期，那麼慶祝聖誕的傳統是如何開始的呢？

　　 回顧歷史看看當時在世界上發生了什麼大事，也可幫我們更了解聖誕節來臨的全貌。

　　 外邦人的宗教中，在 12 月 25 日是慶祝無敵太陽神重回宇宙。在隆冬期，到處是陰冷的氣候，這個慶祝帶給人民喜悅，因為它表示白晝將愈來愈長，溫暖的日子即將來臨。羅馬人也在這天加冕皇帝，皇帝象徵天子，慶祝儀式是點亮蠟燭遊行全城。

　　12 月份猶太人慶祝他們的 Hanukkah ，也叫光明節，這節紀念由天主而來的一個奇蹟，猶太人在打勝仗後，要重新向上主奉獻一度被外邦王國所佔領的聖殿。根據猶太傳統，他們必須點燃燈火八天八夜來慶祝他們的勝利，但是因為戰後物質缺乏，所有的油只夠點上一天，但是天主行了一個奇蹟，油燈足夠點上八天八夜。　

　　西元 313 年前，任何的基督徒都不許慶祝任何瞻禮或參與彌撒，如果被捕就會送命。在君士坦丁成為羅馬的皇帝時，他下令每個人都有宗教的自由，如此基督徒才能自由的公開的敬拜耶穌基督和慶祝重要的瞻禮慶節，就像現在的世界一樣，文化和宗教常混為一談。在台灣的基督徒仍很歡樂地慶祝農曆新年，即使有些習俗並不完全符合基督宗教的起源。

　　羅馬帝國每個人都慶祝 12 月 25 日，這造成基督徒兩面為難的困境。他們並不相信羅馬皇帝是神，所以他們無法內心坦然地慶祝太陽神節；他們也不以為自己是猶太人，所以也不過光明節，因此基督徒將 12 月 25 日這天訂為敬拜真天主子，耶穌基督，祂是世界的光。他們回憶起祂誕生的奇蹟和帶給世人光明的救恩，於是在公元 330 年聖誕節才正式地列入教會的行事曆中。公元 450 年，教會中的歷史學家記載在那天有三台慶祝彌撒。